El acceso a la garrafa sigue siendo un tema clave para miles de familias del conurbano bonaerense, especialmente en la zona oeste, donde muchos hogares no tienen conexión a la red de gas natural. En ese contexto, un reciente informe del defensor del Pueblo adjunto de la provincia de Buenos Aires, Walter Martello, advierte sobre cambios en el sistema de subsidios que podrían complicar aún más la situación de los sectores de menores ingresos.
Qué cambió en el subsidio
El nuevo esquema reemplaza al conocido Programa Hogar. Antes, el subsidio funcionaba como un precio más bajo al momento de comprar la garrafa. Es decir, el beneficio se aplicaba directamente en el bolsillo.
Ahora, el sistema funciona distinto: el usuario debe pagar la garrafa al precio completo y luego recibe un reintegro en su cuenta bancaria o billetera digital.
En palabras simples: primero se paga todo, después llega el subsidio.
El principal problema: hay que tener la plata antes
Según el informe, este cambio afecta sobre todo a quienes menos tienen. ¿Por qué? Porque obliga a contar con el dinero completo en el momento de la compra.
Hoy, una garrafa de 10 kilos puede costar entre $15.000 y $20.000 en muchos barrios. El reintegro fijado es de $9.593.
Eso significa que:
- El subsidio cubre solo una parte del costo
- La familia debe adelantar el total y esperar la devolución
Para hogares con ingresos ajustados, ese “adelanto” puede ser directamente imposible.
Un sistema más complicado
Otro punto que marca el informe es que el nuevo mecanismo requiere más trámites y cierta familiaridad con lo digital.
El reintegro se acredita en cuentas o billeteras virtuales, lo que puede dejar afuera a:
- Personas mayores
- Usuarios sin acceso a internet
- Familias no bancarizadas
Además, a diferencia del sistema anterior, ahora el usuario debe gestionar el proceso, lo que suma una barrera más.
¿Alcanza el subsidio?
Otro de los cuestionamientos es que el monto del reintegro no siempre sigue el precio real de la garrafa.
El valor se actualiza según el precio del butano (la materia prima), pero no contempla otros costos importantes como:
- Transporte
- Distribución
- Comercialización
Esto hace que, con el tiempo, el subsidio pierda peso frente al precio final.
Incertidumbre sobre el pago
El informe también advierte que el pago del subsidio depende de la disponibilidad de fondos del Estado. Es decir, no hay garantía absoluta de cuándo se cobra.
En un contexto económico donde los subsidios energéticos vienen en baja, esta situación genera dudas sobre la continuidad y regularidad del beneficio.
Impacto en el Conurbano
En zonas como La Matanza, Morón, Merlo o Moreno, donde el uso de garrafas es habitual, estos cambios pueden sentirse fuerte.
Para muchas familias, la garrafa no es un gasto más: es lo que permite cocinar, calentar agua o calefaccionar la casa en invierno.
Por eso, el cambio de un subsidio “en el momento” a uno “a futuro” no es menor. Puede significar, directamente, no poder comprar la garrafa cuando se la necesita.
